Warten Sie nicht mit der Behandlung Ihres Hörverlusts

Ein wachsender und jüngerer Teil der Bevölkerung leidet zunehmend unter Schwerhörigkeit. Erschreckenderweise entscheiden sich viele Betroffene, nichts dagegen zu unternehmen. Falls Sie glauben, dass ein Hörverlust keine große Bedeutung hat oder dass Sie ohne Behandlung gut damit leben können, irren Sie sich. Ein Hörverlust beeinflusst alle Aspekte Ihres Lebens – von Ihrer Gesundheit und Ihrem Wohlbefinden bis hin zu Ihren Beziehungen zu den wichtigsten Menschen in Ihrem Umfeld.

Falls Sie bisher gezögert haben, Ihr Gehör testen zu lassen, sind Sie nicht allein. Die meisten Menschen warten fast sieben Jahre, bis sie ihren Hörverlust bemerken und aktiv Hilfe suchen. Das bedeutet sieben Jahre des Verstehensproblems, in denen man die geliebten Geräusche verpasst und das Risiko für andere gesundheitliche Probleme erhöht, die aus unbehandeltem Hörverlust resultieren.

Doch mit Hörverlust müssen Sie nicht leben. Sie haben eine Wahl: Entweder Sie kämpfen weiterhin täglich mit Ihren Hörschwierigkeiten, oder Sie unternehmen Schritte für ein besseres Hörvermögen.

Ihr Gehör und Ihre Gesundheit

Ein Hörverlust kann sowohl Ihr psychisches Wohlbefinden als auch Ihre körperliche Gesundheit beeinträchtigen. Da die Ohren eine zentrale Rolle bei der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts spielen, kann ein Hörverlust diese Fähigkeit stören und somit das Risiko von Stürzen erhöhen. Untersuchungen der Johns Hopkins University haben gezeigt, dass selbst ein leichter Hörverlust mit einem dreifach höheren Sturzrisiko einhergeht, wobei dieses Risiko mit dem Schweregrad des Hörverlusts zunimmt.

Darüber hinaus wird Hörverlust mit dem Auftreten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht, da ein beeinträchtigtes Hörvermögen ein frühes Warnzeichen dieser Erkrankungen sein kann. Herz-Kreislauf-Erkrankungen gehen oft mit einer Verengung der Blutgefäße einher, und die empfindlichen Haarzellen (Stereozilien) des Innenohrs sind oft die ersten, die unter der reduzierten Durchblutung leiden. Wenn Sie einen Hörverlust ignorieren, könnten Sie die Chance verpassen, eine ernsthafte Erkrankung frühzeitig diagnostizieren und behandeln zu lassen.

Wie schlechtes Hören Ihr Berufsleben beeinflusst

Ein unbehandelter Hörverlust kann sich sowohl bei der Stellensuche als auch im aktuellen Job negativ auf Ihre Karriere auswirken. Während eines Vorstellungsgesprächs kann es schwierig sein, die Fragen des Gesprächspartners klar zu verstehen, was dazu führen könnte, dass Sie Antworten wiederholen müssen, unvorbereitet wirken oder Unsicherheit signalisieren. Auch im derzeitigen Job kann ein Hörverlust hinderlich sein, da wichtige Anweisungen des Chefs oder Details in Telefonaten und Besprechungen leicht überhört werden können.

Menschen mit Hörminderungen sind häufiger arbeitslos als Gleichaltrige ohne Hörprobleme. Eine Studie zeigt, dass Betroffene bis zu 30.000 € weniger im Jahr verdienen können. Wenn Sie bisher auf ein Hörgerät verzichten, aus Angst, dadurch alt zu wirken und Ihre Karrierechancen zu schmälern, bedenken Sie: Das Gegenteil ist der Fall. Missverständnisse und Fehlkommunikationen durch nicht behandelten Hörverlust lassen Sie altmodisch erscheinen und gefährden Ihre beruflichen Fortschritte.

Die Entscheidung liegt bei Ihnen

Ein Hörverlust kann jeden zentralen Bereich Ihres Lebens beeinträchtigen, sei es Ihre persönlichen Beziehungen, Ihre Gesundheit oder Ihre Karriere. Wie bei vielen anderen gesundheitlichen Problemen ist es auch hier am besten, einen Hörverlust frühzeitig zu behandeln. Eine verzögerte Behandlung kann den Schaden nur verschlimmern – Sie könnten noch mehr bedeutungsvolle Gespräche und geliebte Klänge verpassen.

Fünf Gründe, warum Sie Ihren Hörverlust nicht ignorieren sollten

Seien wir ehrlich: Es ist einfach, seinen Hörverlust einfach zu ignorieren. Wenn Sie etwas nicht verstehen, denken Sie vielleicht: „Wenn er nur klarer sprechen würde“ oder „Dieses Restaurant ist einfach zu laut“. Diese Dinge mögen zwar stimmen, aber auch Ihre Hörschwierigkeiten spielen eine Rolle.

Ein Hörverlust tritt oft schleichend auf, sodass er schwer zu erkennen ist. Nach der Behandlung sind viele Betroffene erstaunt über die Geräusche, die sie vermisst haben – das Zwitschern der Vögel, das Rauschen des fließenden Wassers, das Brummen des Kühlschranks – viele davon haben sie jahrelang nicht gehört.

Ich habe meinen eigenen Hörverlust jahrelang ignoriert und mich hinter dem Stigma versteckt, das mein Vater mir über Schwerhörigkeit vermittelte. Als Kind sah ich, wie er sich von Familie und Freunden zurückzog und Schwierigkeiten bei der Arbeit hatte, weil er seine Schwerhörigkeit nicht akzeptieren wollte. Als der erste Audiologe mir sagte, mein Hörverlust sei zu gering, um behandelt zu werden, nahm ich dies als Ausrede, um dem Thema nicht weiter nachzugehen.

Heute wissen wir viel mehr über die Risiken, die mit einem Hörverlust verbunden sind, selbst wenn dieser nur leicht ist. Wir können es uns nicht mehr leisten, den Hörverlust zu ignorieren – selbst im Anfangsstadium. Im Folgenden nenne ich fünf wichtige Gründe, warum Sie Ihren Hörverlust nicht übersehen sollten. Ergänzen Sie diese Liste gerne in den Kommentaren.

1. Sie könnten andere Menschen verletzen

Mein Vater schämte sich für seine Schwerhörigkeit, sprach nie darüber und versteckte seine Hörgeräte hinter langen Koteletten. Er vermied soziale Situationen aus Angst, andere nicht verstehen zu können, und wollte nicht riskieren, dass jemand sein Geheimnis entdeckte. Diese Isolation machte ihn verbittert und einsam.

Wenn Sie Menschen aus dem Weg gehen und sich weigern, sie in Ihre Probleme einzuweihen, verletzen sie andere – selbst diejenigen, die Ihnen am nächsten stehen. Lassen Sie das nicht zu. Erkennen Sie an, dass ein Hörverlust anstrengend sein kann, da er zusätzliche geistige Anstrengung erfordert, aber bemühen Sie sich, Ihr Bestes zu geben. Es wird sich lohnen.

2. Sie haben wahrscheinlich nichts zu verbergen

Wenn Sie Ihren Hörverlust geheim halten, tun Sie sich keinen Gefallen. In vielen Fällen wissen die Leute bereits Bescheid oder halten Sie für unhöflich oder desinteressiert. Bei meinem Vater wussten die Leute, dass es ein Problem gab, aber weil es ihm unangenehm war, darüber zu sprechen, taten wir alle so, als würden wir es nicht bemerken, was Mauern errichtete, die schließlich zu mächtig wurden, um sie zu überwinden.

Anfangs war es schwierig, aber als ich meinen Hörverlust akzeptierte und anfing, anderen davon zu erzählen, war ich sehr erleichtert. Der Druck, immer perfekt hören zu müssen, verschwand, und ich fühlte mich befähigt, um die Hilfe zu bitten, die ich brauchte. Die meisten Menschen sind bereit, Ihnen entgegenzukommen, wenn Sie ihnen Ihre Situation erklären.

3. Höheres Risiko für Demenz und andere Gesundheitsprobleme

Fast täglich erscheinen Studien, die einen Zusammenhang zwischen unbehandeltem Hörverlust und einem höheren Risiko für geistigen Verfall aufzeigen. Einige dieser Studien finden Sie hier, hier und hier. Es ist erschreckend, dass Hörverlust mit so unerwünschten Zuständen in Verbindung gebracht wird, aber die gute Nachricht ist, dass die Behandlung des Hörverlusts in den meisten Fällen einen positiven Effekt hat. Menschen, die ihre Schwerhörigkeit anerkennen und behandeln, können besser kommunizieren, was ihre Isolation und ihre Depressionsgefühle verringert.

Schwerhörigkeit wird auch mit Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Stürzen in Verbindung gebracht. Obwohl die Kausalität unklar ist, sind die Zusammenhänge evident, sodass Hörminderung ein wichtiger Bestandteil der allgemeinen Gesundheit ist, den man nicht außer Acht lassen sollte.

4. Sie haben Möglichkeiten, besser zu kommunizieren

Die Technologie für Menschen mit Hörverlust macht rasante Fortschritte. Nicht nur Hörgeräte werden immer ausgefeilter, auch andere Arten von Hörhilfen gewinnen an Bedeutung. In Kinos finden Sie Untertitel-Lesegeräte, und zunehmend gibt es auch T-Spulen in Theatern, öffentlichen Räumen und Gotteshäusern. Viele Museen und Kultureinrichtungen bieten Optionen für Menschen mit Hörminderung an.

Speech-to-Text-Apps werden immer häufiger genutzt, und Google hat kürzlich eine neue Version für Android-Telefone angekündigt. Es gibt auch akustische Hörverstärker wie die Bose Hearphones, die von einigen meiner Freunde mit Hörminderung positiv bewertet wurden. Mit der Einführung von rezeptfreien Hörgeräten in naher Zukunft werden noch mehr Optionen zur Verfügung stehen, und zwar in einer breiteren Preisspanne. Dies sind aufregende Neuigkeiten für diejenigen, die ihr bestes Hören wollen.

5. Ihr Hörverlust wirkt sich auch auf andere Menschen aus

Eine Hörminderung kann nicht nur für die Betroffenen selbst frustrierend sein, sondern auch für Familie und enge Freunde, besonders wenn die betreffende Person nicht bereit ist, das Problem zuzugeben. Selbst wenn ich meine Hörgeräte trage, muss meine Familie darauf achten, mich anzusehen und in einem angemessenen Tempo zu sprechen, sonst verstehe ich sie nicht. Ohne meine Hörgeräte ist eine Unterhaltung noch schwieriger.

Ich schätze die Anstrengungen, die meine Familie für mich unternimmt, und ich denke, ich schulde ihnen die gleiche Rücksichtnahme. Wenn Sie Ihre Hörminderung in den Griff bekommen, zeigen Sie den Menschen, die Sie lieben, wie sehr Sie die Beziehung zu ihnen schätzen. Wenn wir zusammenarbeiten, können wir die Kommunikation für alle einfacher und angenehmer gestalten.

Wie wird Hörverlust behandelt?

Die Behandlung eines Hörverlusts hängt maßgeblich von der Art und dem Schweregrad der bei einer Person diagnostizierten Schwerhörigkeit ab. Schwerhörigkeit wird in drei Kategorien unterteilt: Schallleitungs-, Schallempfindungs- und kombinierte Schwerhörigkeit.

Schallleitungsschwerhörigkeit tritt auf, wenn ein Hindernis im Außen- oder Mittelohr die Weiterleitung des Schalls zur Cochlea (Innenohr) verhindert. Häufige Ursachen hierfür sind Cerumen (Ohrenschmalz), das den Gehörgang verstopft, eine Perforation des Trommelfells, eine Ohrinfektion oder eine Störung der Gehörknöchelchen (die Knochen im Mittelohr, die den Schall vom Trommelfell zum Innenohr leiten).

Die Behandlung von Schallleitungsschwerhörigkeit umfasst in der Regel die Beseitigung oder Reparatur der Störung, die die Schallleitung behindert. Ein Audiologe oder Arzt kann Cerumen entfernen. Bei Infektionen, Perforationen des Trommelfells oder Störungen der Gehörknöchelchen führen Ärzte chirurgische Eingriffe durch oder verschreiben Medikamente. In einigen Fällen, wenn diese Behandlungen unwirksam sind, kann ein Audiologe Hörgeräte empfehlen. Hörgeräte sind bei Schallleitungsschwerhörigkeit oft sehr nützlich, wenn medizinische und chirurgische Behandlungsoptionen ausgeschöpft sind.

Dank medizinischer Fortschritte, die eine wirksame Behandlung von Infektionen ermöglichen, ist die häufigste Form des Hörverlusts die Schallempfindungsschwerhörigkeit. Laut dem National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) entfallen 90 % aller Fälle von Hörverlust auf Schallempfindungsschwerhörigkeit. Diese Form des Hörverlusts tritt auf, wenn die Funktion der Sinneszellen in der Cochlea, der Verbindung der Cochlea zum Hörnerv oder des Hörnervs selbst nachlässt. Ursachen können das Alter, Nebenwirkungen von Medikamenten sowie Symptome anderer Erkrankungen wie Herzerkrankungen, Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen, Nierenerkrankungen und andere sein.

In sehr seltenen Fällen können gutartige Tumore am Hörnerv vorhanden sein, die von Audiologen und Ärzten überwacht werden müssen. Manchmal ist nach der Überwachung eine chirurgische Entfernung notwendig, da sich diese Tumore in der Nähe des Hirnstamms befinden.

Derzeit gibt es, abgesehen von wenigen sehr seltenen Fällen, keine pharmazeutischen oder chirurgischen Maßnahmen, die eine Schallempfindungsschwerhörigkeit rückgängig machen können. Hörgeräte sind die gängigste Behandlung. Personen mit starkem bis hochgradigem sensorineuralem Hörverlust, bei denen Hörgeräte wenig bis gar keinen Nutzen bringen, sind häufig Kandidaten für Cochlea-Implantate. Die Technologie von Hörgeräten und Cochlea-Implantaten hat sich im digitalen Zeitalter erheblich weiterentwickelt, und in den letzten Jahren sind Geräte auf den Markt gekommen, die eine Kombination aus Cochlea-Implantaten und Hörgeräten darstellen.